堆肥有很多作用，包括廢物利用、減少污染、改良土壤、提高產(chǎn)量、改善品質(zhì)等，最重要的有兩點(diǎn)：一是可以把大量的有機(jī)廢棄物轉(zhuǎn)變?yōu)橛杏玫漠a(chǎn)品，降低環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)；二是能創(chuàng)造有價(jià)值的堆肥產(chǎn)品，可作為土壤改良劑或有機(jī)肥產(chǎn)品等。
堆肥與廢物資源利用 據(jù)估算，我國(guó)每年都會(huì)產(chǎn)生高達(dá)55 億噸的有機(jī)廢棄物，其中主要是畜禽糞便和秸稈，還有城市及食品工業(yè)等的廢棄物，如有機(jī)垃圾、生活污泥、糖渣、酒糟等。資料顯示，2017 年全國(guó)秸稈可收集量為9 億噸，秸稈綜合利用率約80%，還有20% 的秸稈未得到有效利用，一些地區(qū)秸稈焚燒現(xiàn)象依然嚴(yán)重。根據(jù)估算，目前我國(guó)養(yǎng)殖業(yè)每年產(chǎn)生的畜禽糞污總量約為38 億噸，按收集系數(shù)70% 來(lái)計(jì)，每年需要處理的畜禽糞污量達(dá)27 億噸。除此以外，每年還有約2 億噸的有機(jī)垃圾、5000 萬(wàn)噸的市鎮(zhèn)污泥以及數(shù)千萬(wàn)噸的食品下腳料等。
有機(jī)固體廢棄物中蘊(yùn)含著豐富的養(yǎng)分。據(jù)估算，全國(guó)有機(jī)肥料資源中氮磷鉀養(yǎng)分儲(chǔ)量高達(dá)7000 萬(wàn)噸，理論上可以完全替代化肥投入，若這些有機(jī)廢棄物利用率達(dá)到50%，則可替代約一半的化肥。
據(jù)2017 年全國(guó)第二次污染源普查公報(bào)的結(jié)果顯示，來(lái)自農(nóng)業(yè)源水污染物排放量中，化學(xué)需氧量為1067.13 萬(wàn)噸， 氨氮為21.62 萬(wàn)噸，總氮為141.49 萬(wàn)噸，總磷為21.20 萬(wàn)噸，分別占總量的49.77%，22.44%，46.52% 和67.21%，是主要的污染來(lái)源。
因此，科學(xué)利用這些有機(jī)固體廢棄物，既可防止其污染環(huán)境，同時(shí)又可以加快資源的循環(huán)利用，減少資源的浪費(fèi)。當(dāng)然，開(kāi)發(fā)各類(lèi)有54 MAN AND THE BIOSPHERE Issue 129 -130機(jī)廢棄物需要有一定的方法、技術(shù)和設(shè)備，使之達(dá)到“減量化、無(wú)害化和資源化”要求，而堆肥就是處理各類(lèi)有機(jī)廢棄物無(wú)害化與資源化最有效的途徑之一，是集處理和資源化利用于一體的生物方法，由于其無(wú)害化比較徹底，資源化率比較高，目前廣受關(guān)注。
堆肥與農(nóng)業(yè)生產(chǎn) 堆肥與農(nóng)業(yè)密不可分，自古以來(lái)，人們將有機(jī)廢棄物進(jìn)行混合堆漚處理，并將產(chǎn)物再歸還于土壤，這既符合農(nóng)業(yè)可持續(xù)發(fā)展的方向，也有利于促進(jìn)農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)的共同發(fā)展，提高人民生活質(zhì)量。
把有機(jī)廢棄物歸還到土壤，首先可以為作物提供一定的養(yǎng)分促進(jìn)作物生長(zhǎng)，因?yàn)槎逊手胁粌H含有氮、磷、鉀、鈣、鎂等大量營(yíng)養(yǎng)元素，也含有鐵、銅、鋅、錳、硼等微量元素，因此是一種全面的、綜合的植物養(yǎng)分供應(yīng)源；其次可以改善土壤的理化和生物學(xué)性狀，連續(xù)施用有機(jī)肥，可逐步提高土壤有機(jī)質(zhì)含量，使土壤生物活性旺盛，土壤養(yǎng)分供應(yīng)能力提高，抑制土壤病害的發(fā)生；再者可以提高作物產(chǎn)量，并保證穩(wěn)產(chǎn)高產(chǎn)。大量的施肥試驗(yàn)表明，有機(jī)肥與化肥結(jié)合施用還能進(jìn)一步提高不同農(nóng)作物的產(chǎn)量，并提高農(nóng)業(yè)的可持續(xù)生產(chǎn)力。
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，我國(guó)目前有機(jī)肥使用比例僅約25% 左右，遠(yuǎn)低于歐美等發(fā)達(dá)國(guó)家50%的使用比例。近年來(lái)，我國(guó)農(nóng)業(yè)主管部門(mén)發(fā)布了一系列有機(jī)肥替代化肥行動(dòng)計(jì)劃、高標(biāo)準(zhǔn)農(nóng)田建設(shè)規(guī)劃等指導(dǎo)性意見(jiàn)，對(duì)有機(jī)肥的使用給予了大力支持。中國(guó)農(nóng)業(yè)大學(xué)自1993 年起在河北省曲周實(shí)驗(yàn)站開(kāi)展有機(jī)肥的糧田長(zhǎng)期定位實(shí)驗(yàn)，經(jīng)過(guò)27 年的時(shí)間，土壤有機(jī)質(zhì)從1.3% 提高到3%，每畝年均提高0.063%。1995~2016年間，小麥平均產(chǎn)量提高了29.4%，玉米平均產(chǎn)量提高了25.4%。中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院在山東省禹城開(kāi)展31 年的長(zhǎng)期定位試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，施用有機(jī)肥能夠顯著降低土壤容重，增加土壤有機(jī)質(zhì)的含量及儲(chǔ)量。
目前，堆肥技術(shù)已成為發(fā)展生態(tài)農(nóng)業(yè)和改善農(nóng)村環(huán)境的重要技術(shù)支撐，在秸稈、尾菜綜合處理、畜禽糞便資源化利用、商品有機(jī)類(lèi)肥料的開(kāi)發(fā)、有機(jī)肥替代化肥等行動(dòng)計(jì)劃中發(fā)揮著越來(lái)越重要的作用。
